Waarom we gestopt zijn met het maken van ‘verwijderbare’ badkamerverwarmers
De meeste badkamerverwarmers zijn opgebouwd als een soort zwarte doos. Je koopt er eentje, hij werkt vijf jaar lang prima, en op een gegeven moment gaat de verwarmingselement kapot. Omdat de buizen meestal vastgelijmd of verbonden zijn aan het frame, kun je ze niet repareren. Je moet de hele verwarmer weggooien en opnieuw beginnen.
Dat vindden wij niet goed. Dus hebben we het anders aangepakt.
Het vervangen van onderdelen, in plaats van het hele apparaat
We besloten om de verwarmingselementen te behandelen als lampen – iets wat je gewoon kunt vervangen wanneer het kapotgaat. In plaats van een afgesloten constructie, hebben we een modulaire oplossing gekozen. Als een buis kapotgaat, hoef je het hele waterdichte behuizing niet uit elkaar te halen of met de interne bedrading te rommelen. Je hoeft alleen maar het oude onderdeel uit te trekken en er een nieuw voor in te zetten.
Het gaat snel. Heel snel zelfs. Als je een drukke commerciële badkamer moet beheren, is dit een groot voordeel. Je kunt onderdelen ter plekke vervangen, zonder dat je het hele apparaat van de muur hoeft te halen.
De uitdagingen rondom waterdichtheid
Hier ligt het probleem: ‘waterdicht’ betekent meestal dat alles met silicone afgesloten is. Dat is prima om water buiten te houden, maar het maakt reparaties erg moeilijk. We hebben een compromis gevonden door gebruik te maken van een geventileerde interface. Hierdoor blijft het water buiten de elektronica, maar kan je nog steeds toegang hebben tot het kernonderdeel van de verwarmer.
Eerlijk gezegd kan het gebruik van connectors in plaats van permanente verbindingen wat elektrische weerstand veroorzaken. We hebben dit echter gecompenseerd door dikere contactpunten te gebruiken, zodat er nergens oververhitting optreedt. Het werkt gewoon.
Wat dit betekent voor je portemonnee
Als je niet meer het hele apparaat hoeft te vervangen, veranderen je kosten. Je hoeft niet elke keer weer een nieuw apparaat en nieuwe bedrading te kopen wanneer een component kapotgaat. Je hebt alleen maar een paar reservebuizen of halogeenemitters nodig. Dit neemt veel minder ruimte in beslag in je opslagruimte, en het is ook goedkoper. Je onderhoudt een apparaat, in plaats van iedere paar jaar een nieuw apparaat te kopen.