Dlaczego poddajemy lampy do łazienek „próbom tortur”?
Łazienki stanowią prawdziwy koszmar dla elementów grzewczych. W tych pomieszczeniach panuje duża ilość pary wodnej, dochodzi do przypadkowych rozprysków wody, a temperatura może gwałtownie zmieniać się od bardzo niskiej do poziomu sauny w ciągu zaledwie kilku minut.
Na specyfikacji znajdziemy oznaczenie „IP44”. Oznacza to, że lampa może przetrwać niewielkie ilości wody i mało większe zanieczyszczenia. Ale to nie wystarczy – oznaczenie na kartce papieru nie gwarantuje, że lampa rzeczywiście przetrwa rok użytkowania w rzeczywistych warunkach.
Walka z wilgocią
Para wodna jest podstępna – z czasem znajduje sposób, by przeniknąć przez uszczelki. Gdy wilgoć dotrze do wewnętrznych kontaktów elektrycznych lub uszczelki z kwarcu, zaczyna się korozja i utlenianie. Wtedy dochodzi do problemów z funkcjonowaniem lampy, albo jej żarnik się wybija.
Aby temu zapobiec, przeprowadzamy testy na temperaturę i wilgotność. Lampy umieszczamy w gorącej, wilgotnej atmosferze, aby sprawdzić, jak radzą sobie w ekstremalnych warunkach. Chcemy, aby lampy nie psuły się w łazience klienta.
Testy na powolne awarie
Nie wystarczy po prostu włączać i wyłączać lampy. Musimy je trzymać w nasyconej powietrzem środowisku przez długi czas. Szukamy efektu zwanych „przenikaniem wilgoci” – gdy wilgoć tworzy „mostek”, który umożliwia przepływ prądu tam, gdzie nie powinien. Jeśli uszczelka zawiedzie, lampa przestanie funkcyjnie działać. To jedyny sposób, aby sprawdzić, czy uszczelki i materiały, których używamy do uszczelniania drutów, faktycznie spełniają swoją rolę.
Trudny balans
Tu sprawa staje się skomplikowana. Jeśli doskonale uszczelnimy lampę, aby woda nie mogła do niej dostać się, stworzymy „pułapkę cieplną”. Blokując parę wodną, blokujemy również przepływ powietrza, co powoduje, że podstawa lampy staje się zbyt gorąca. To prawdziwa gra na szali. Jeśli uszczelnienie będzie zbyt mocne, wewnętrzne druty się przegrzeją. Jeśli zaś zbyt słabe, wilgoć zniszczy obwód elektryczny. Poświęcamy dużo czasu na dostosowywanie uszczelnień i materiałów, aby znaleźć idealny balans.
Dzielimy się wynikami tych testów, bo są one istotne. Lampa, która wygląda dobrze przez pierwszy dzień, ale przestaje funkcjonować po sześćdziesięciu dniach, nie jest produktem – jest raczej obciążeniem.