Fermate le vostre lampade a infrarossi dal rovinare la vostra linea di produzione
Siamo onesti: una lampada a infrarossi che smette di funzionare in una linea di produzione ad alta intensità è davvero un disastro. Non si tratta soltanto del fatto che il sistema di riscaldamento non funziona più. Quando uno di quei tubi di quarzo si rompe, diventa come una “granata di vetro”, che spruzza schegge e sostanze chimiche ovunque nella linea di produzione. Per chi lavora con wafer, questo rappresenta un disastro totale: si rischia la contaminazione dei prodotti e l’intero lotto di silicio viene sprecato.
Perché queste lampade si rompono
Le lampade ad alta potenza, sottoposte a costante pressione termica, subiscono notevoli sollecitazioni termiche. Di solito, il guasto avviene proprio nel punto in cui il sigillo della lampada incontra il metallo, oppure a causa di zone particolarmente calde. Una volta che il quarzo si rompe, il gas alcalino fuoriesce, il filamento si brucia in un attimo e si crea un grande disastro.
In una sala pulita, non è possibile semplicemente “pulire” dopo che la lampada si è rotta. Bisogna evitare che le particelle finiscano sul silicio.
Come facciamo noi
Abbiamo deciso di smettere di affidarci al caso. Abbiamo installato un rivestimento protettivo intorno all’elemento riscaldante. Può essere considerato uno “scudo fisico”: se la lampada interna si rompe, le schegge di vetro rimangono intrappolate all’interno del rivestimento. Lo strato esterno, invece, cattura tutto il resto, evitando così che ci siano schegge che volano per tutta la sala di produzione.
Inoltre, abbiamo passato all’uso di quarzo fuso ad alta purezza. Questo materiale resiste ai cicli termici rapidi senza deformarsi. Inoltre, abbiamo migliorato le tolleranze dei sigilli presenti sui componenti della lampada. Questo evita le perdite di gas che di solito causano il guasto prematuro delle lampade.
I compromessi da accettare
L’unico svantaggio è che l’aggiunta di questo rivestimento riduce leggermente la trasmissione degli ultrasuoni infrarossi. Non si ottiene quindi il 100% del flusso termico disponibile con una lampada senza rivestimento. Potrebbe essere necessario modificare i tempi di avvio o aumentare la potenza per raggiungere la temperatura desiderata. Ma, onestamente, è un piccolo prezzo da pagare per evitare di dover interrompere l’intera linea di produzione per effettuare operazioni di disinfezione.
Alcuni consigli per l’installazione
Assicuratevi che queste lampade siano collegate a un sistema con regolazione precisa della tensione. I picchi di tensione possono danneggiare le lampade e causarne il guasto prematuro. Inoltre, verificate che i ventilatori di raffreddamento siano adeguati alla temperatura generata dalla lampada. Altrimenti, l’alimentatore potrebbe surriscaldarsi e tutto tornerebbe com’era prima.