왜 적외선 히터가 고장나는지(그리고 그를 막는 방법) 작은 비밀이 있습니다. 대부분의 적외선 히터가 고장나는 이유는 가열 요소가 손상되기 때문이 아닙니다. 실제로 문제는 연결 부위에 있습니다. 히터를 최대한 성능으로 사용할 때, 전선들은 엄청난 스트레스를 받습니다. 저가형 제품들은 단순히 약한 접착제나 느슨한 연결 방식을 사용합니다. 처음에는 괜찮아 보이지만, 계속적인 가열과 냉각으로 인해 그러한 재료들이 손상됩니다. 절연체가 금이 가고 탄소가 쌓여서 결국 단락이 발생합니다. 문제는 열이 어떻게 전달되는가 하는 것입니다. 열은 석영관 안에 그대로 머물러 있지 않고, 직접 단자 쪽으로 전달됩니다. 저가형 제품에서는 가열 요소와 전선 사이의 간격이 산소와 수분이 침투할 수 있는 통로가 됩니다. 이로 인해 금속이 산화되고 절연체가 부서집니다. ‘소비자용’ 제품 중에는 실리콘으로만 밀봉된 경우도 있습니다. 한 달 정도는 괜찮지만, 그 이후로는 고장 나버립니다. 우리는 다른 방식을 사용합니다. 완전한 차단을 위한 밀봉 공정을 사용하는 것입니다. 하지만 이건 단순히 ‘더 좋은 접착제’를 사용하는 문제가 아닙니다. 이는 물리학의 원리와 관련이 있습니다. 밀봉 부분은 유리와 전선과 같은 속도로 팽창하고 수축해야 합니다. 그렇지 않으면 밀봉 부분이 파열됩니다. 그러면 전선이 노출되어 열에 노출됩니다. 정밀하게 성형된 밀봉재나 세라믹 기반의 절연재를 사용함으로써 산화를 막을 수 있습니다. 그러면 전기 저항이 일정하게 유지되고, 시간이 지나도 연결 상태가 변하지 않습니다. 그냥 제대로 작동할 뿐입니다. 한 가지 주의할 점이 있습니다. 이 밀봉재가 너무 튼튼하기 때문에 전선들이 조금 더 딱딱해집니다. 설치할 때 전선을 날카로운 각도로 구부리면 안 됩니다. 만약 밀봉 부분에서 전선이 구부러지면 절연체가 깨질 수 있습니다. 따라서 전선에 약간의 여유를 주어야 합니다. 그래야 접합 부위에 기계적 스트레스가 가지 않습니다. 간단한 스트레스 완화 조치만으로도 큰 도움이 됩니다.